Angka stunting di Banten menjadi sorotan serius. Data menunjukkan bahwa Banten mencatat kasus stunting tertinggi Banten dibandingkan dengan provinsi lain di Pulau Jawa. Asosiasi Ahli Kesehatan Lingkungan Indonesia (HAKLI) Serang mengungkap faktor-faktor lingkungan dan sanitasi yang menjadi penyebab utama di balik angka mengkhawatirkan ini.
HAKLI menegaskan bahwa stunting bukan hanya masalah gizi, tetapi erat kaitannya dengan kesehatan lingkungan dan sanitasi buruk. Tingginya angka kasus stunting tertinggi Banten diyakini berasal dari minimnya akses air bersih dan sanitasi yang layak.
Faktor pertama adalah buruknya praktik Buang Air Besar Sembarangan (BABS) yang masih ditemukan di beberapa wilayah pedesaan Banten. BABS mencemari sumber air. Ini meningkatkan risiko infeksi berulang pada anak, yang menghambat penyerapan nutrisi.
Faktor kedua yang diungkap HAKLI adalah kontaminasi makanan akibat higiene yang rendah. Minimnya edukasi tentang mencuci tangan yang benar dan kebersihan makanan menjadi pintu masuk penyakit yang berulang. Penyakit ini melemahkan sistem imun anak.
Kasus stunting tertinggi Banten juga dipengaruhi oleh kualitas air minum yang seringkali tidak terjamin. Banyak keluarga masih mengonsumsi air yang tidak dimasak atau diolah dengan benar. Air ini mengandung bakteri patogen yang menyebabkan diare.
HAKLI menyerukan intervensi berbasis lingkungan yang terintegrasi dengan program gizi. Program ini harus mencakup pembangunan fasilitas sanitasi yang layak dan penyediaan akses air bersih yang terstandarisasi untuk semua keluarga.
Pemerintah daerah Banten didesak untuk memprioritaskan penyelesaian masalah sanitasi. Ini termasuk penutupan lokasi BABS dan promosi penggunaan jamban yang sehat dan aman. Kampanye higiene harus digencarkan secara masif.
HAKLI juga menyarankan agar program pemberian makanan tambahan disinergikan dengan edukasi tentang kebersihan lingkungan. Ini akan memastikan bahwa nutrisi yang diberikan tidak hilang akibat infeksi yang disebabkan lingkungan kotor.
Kasus stunting tertinggi Banten adalah indikator kegagalan dalam menyediakan lingkungan hidup yang sehat. HAKLI menekankan bahwa investasi pada sanitasi dan air bersih adalah investasi paling efektif untuk mencegah stunting.
HAKLI meminta komitmen kuat dari semua level pemerintah di Banten untuk mengatasi akar masalah ini. Perbaikan gizi harus berjalan beriringan dengan perbaikan infrastruktur dan perilaku kesehatan lingkungan.
Angka kasus stunting tertinggi Banten harus menjadi peringatan keras. Kesehatan generasi masa depan Banten bergantung pada tindakan cepat dan strategis dalam memperbaiki lingkungan hidup mereka saat ini.